節目以“紫禁城”為眼，以“變局”為切入點(diǎn)，用《王者》《基業(yè)》《遠路》《驚變》《際遇》《異象》《交融》《盛世》《思?！贰秷D存》《破曉》《新生》12個(gè)篇章，站在大歷史的視角，選取中國近600年歷史進(jìn)程中若干“變局”事件，在歷史的拐點(diǎn)中解讀得失，從千年中華文化中汲取中國智慧，以深沉思辨的目光，透過(guò)紫禁城來(lái)認識世界，也讓世界從紫禁城濃縮的600年中讀懂中國。同時(shí)，節目創(chuàng )造性地為12集節目量身打造了12首音樂(lè )主題歌，邀請不同特質(zhì)的歌手進(jìn)行多元化演繹，將歷史文化的綿長(cháng)厚重寄于音符和旋律之間，實(shí)現傳統文化的創(chuàng )新表達。